仿佛仍是天边鱼肚白的汽车租赁市场正越来越吸引国内外资本的重视。大规模资金的注入或许可以改变当前国内汽车租赁行业整合度较低的现状，对于整个行业来说，谁率先突破资金瓶颈，谁就将占据优势，有机会成为行业的领导者。有投资界人士认为，在酒店、旅游等公共消费的投资热点消退之后，以租车行业为代表的新型公共交通将成为未来新的投资方向。

　　连锁租车突进

　　即使在汽车拥有量高的欧美国家，作为一次性投入成本低、而且更方便更经济的一种生活方式，租车是商务人士和年轻一代的流行选择。以美国为例，尽管汽车保有量全球领先，但汽车租赁业依然兴旺。根据相关数据，以租赁形式销售的新汽车占美国汽车总销售量的1/3左右。反观我国，租车业务起步低，还未形成规模，即使我国目前最大的全国性连锁汽车租赁企业，其拥有的可出租车辆也仅为数千辆，极具发展空间。

　　我国汽车租赁业按照市场细分为两大类，小型车和大客车。小型车市场主要集中在个人租赁和部分商务租赁，像以豪华车需求为主的婚庆租赁市场和商务车需求的公司需求市场。大型客车需求主要集中在机关单位和学校、商场超市等客户，细分为长期租赁和短期租赁，以单位团体班车需求的长期租赁市场逐步在被市场接受，短期的租赁以客户会议活动和旅游市场为主，像春游和秋游的旺季市场，客车需求相对紧张。

    租车行业在中国发展了20多年，目前仍然处于相当分散的状态，全国有1万多家租车公司，绝大部分规模在几十辆车，达到几千辆车的规模，而且在全国大部分一二线城市都有覆盖的公司屈指可数。

　　但业内人士对于租车行业在中国的前景分析非常理性而乐观：中国在20年后约有15亿人口，即使假设仅有40%的驾照持有者(发达国家是80%～90%)，也就是6亿人口。但是综合考虑到能源供应、污染、停车场和马路等所有制约性资源，很多专家预计中国最多能够容纳的车辆数为2亿～2.5亿辆车。那么，剩下的4亿“本本族”(无车但有驾照一族)怎么办？国家应该通过向拥有车辆的那2亿人收取一些费用或者是税收，拿这些钱来大力发展公共交通，满足绝大部分人日常的通行需求。那么即使假设这4亿人在任何一天只有1%的人由于各种特别的原因需要租车，例如外地亲友来访、周末郊游、拜访远郊的客户、家人看病、节前采购、买车前深度试驾、飞到外地后自驾游等不一而足的需求，那么全国就可以养活400万～450万辆租赁车辆。再加上有车的那2亿人由于车子在维修，或者到外地公干偶尔需要租车，整个行业的规模可能可以达到500万辆，甚至更高。这已经远远大于美国约300万辆租赁车的总规模，因此发展空间巨大。

　　在租车业人士看来，民营租车业的迅速发展得益于一些行业促进因素的驱动，例如GPS的大规模应用。2001年时，GPS的单价在7000元，而现在只要1000元左右，除导航功能外，其更重要的作用在于监控，可通过GPS定位和防盗设备随时监控营运车辆。还有更为重要的一点是中国信用体系的建立，“2000年在上海租车要交2万元的押金，还要带户口本，那时信用体系尚未健全，但现在用信用卡租车来简化租车手续和甄别客户成为可能，因为银行在办理信用卡时已对租车人的资信状况进行了严格把关。”此外交管系统的完善也使得违章查询十分便捷，租车公司可随时掌握客户的用车情况。以上这些环境促进因素使租车行业的运营风险大幅降低。

　　同质竞争下的盈利困境

　　很多领域都面临竞争同质化的阶段。追溯到2007年7月，国家政策做了调整，汽车租赁公司不必再使用出租车牌照，租车业迎来了发展的新契机。一夜之间，租车公司开满了大江南北。但这并不意味着租车是个很赚钱的买卖。

　　在对租车企业的采访中，大家对行业的认识比较一致，普遍认为租车行业很大程度上比拼的是规模、成本控制和用户体验，实现租车行业规模经营并非易事。大量的购车，需要的资金成本相当巨大，租车企业通过银行和保险公司获得支持还非常困难。即便如此，面对同质化的竞争局面，价格战又是不可避免的竞争手段。在获得联想注资后，神州租车的整体出租价格全线下调30%～50%，自去年12月1日以来，神州租车又展开了规模宏大的低价促销活动。此举让业内哗然一片，顿时掀起了年底的新一轮价格大战。

　　但是也有人认为，“纯粹强调低价，势必会影响服务质量。”这几年汽车租赁行业的总体发展速度在30%以上，整个行业的竞争还远未到“残酷”的阶段，大家应该寻找新的“水源”，把蛋糕不断做大。

　　一个颇具挑战的问题是，即使租赁公司想要添置新车，也同样受到北京摇号购车的限制。尽管“限车令”下的北京租车市场正呈现出一派火爆的景象，然而2011年仅4800辆营运小客车的摇号指标，也或将更大程度考验着汽车租赁企业。为了配合治理拥堵，北京已经暂停办理汽车租赁企业开业备案，租车行业的汽车供需矛盾将进一步加剧。这也为行业整合带来了巨大的不确定性，小规模的租车公司可能因牌照的紧俏而提高自己的被收购价码。就行业整合而言，业内人士认为，“这是一个自然的发展趋势，每家公司都需要在技术，人才和资金上做好充分的准备，才能应对竞争，而政策对每个人都是公平的，不存在特别有利于某些人，而不利于其他人。”