冬季，是一个“收藏”的季节，人体的脏腑气血也会产生相应的变化。《黄帝内经》说，“肾者……通于冬气”，意思是说，肾脏与冬天的气候息息相关，并相互适应。因此，历代养生家都主张冬季养肾。
中医认为，肾是先天之本。肾好不好，可以从牙齿、骨骼、头发看出来。肾虚分为肾阴虚和肾阳虚。肾阴的作用是滋补和润泽五脏六腑，因此肾阴虚的患者常有嗓子干、腰膝酸软、头晕耳鸣、浑身燥热等症状，睡觉时爱出汗，舌质偏红。肾阳主要是对脏腑起温暖和推动作用，因此肾阳虚的患者常有怕冷、手脚冰凉、精神萎靡、腰酸背疼、舌头胖大等症状。
针对肾阴虚、肾阳虚，进补有不同的侧重点。肾阴虚，适宜多吃海参、甲鱼、枸杞、银耳、桑葚等滋阴的食物；肾阳虚者，则应适度多吃羊肉、牛肉、桂圆、鳝鱼、肉桂、补骨脂、益智仁、肉苁蓉等具有温阳作用的食物或药物。
如果没有上述两类症状，冬季就不要乱补肾。中医五行学说认为，五色中的黑色与五脏中的肾脏相对应，黑色食物能补肾养肾。因此，大家可以适当增加栗子、紫米、黑豆、黑芝麻等黑色食物的摄入。
